Sechs Monate nach der Sperrung zweier religiöser „Pornoüberwachungs“-Apps, die in einem Bericht des Magazins Wired als Spionageprogramme entlarvt wurden, hat Google Play Covenant Eyes und Accountable2You in aller Stille wieder zugelassen.
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In einer heute veröffentlichten Pressemitteilung feierte Covenant Eyes die Wiedereinführung einer neu gestalteten Version seiner App am 1. März.
„Seit 162 Tagen haben wir auf einen positiven Ausgang unserer Beschwerde hingearbeitet und dafür gebetet“, sagte Covenant Eyes-Sprecher Dan Armstrong. „Wir sind dankbar, dass Menschen, die mit Pornos aufhören wollen, unsere App wieder über den Google Play Store beziehen können“.
Wie XBIZ berichtete, deckte Dhruv Mehrotra, Reporter der Wired-Rubrik Sicherheit, im September 2022 auf, wie die beiden religiösen Überwachungs-Apps, die von kirchlichen Unternehmen als „Pornofilter“ für Kirchgänger in ganz Amerika vermarktet wurden, in Wirklichkeit die Suchanfragen der Kirchgänger ausspionierten und die Informationen an die religiösen Führer weitergaben.
Die beiden Apps, so Mehrotra, sind „Teil eines Multimillionen-Dollar-Ökosystems so genannter Verantwortungs-Apps, die sowohl Kirchen als auch Eltern als Werkzeuge zur Überwachung von Online-Aktivitäten angeboten werden. Gegen eine monatliche Gebühr überwachen einige dieser Apps alles, was ihre Nutzer/innen auf ihren Geräten sehen und tun, und machen sogar Screenshots (im Fall von Covenant Eyes mindestens einen pro Minute) und belauschen den Internetverkehr.
Diese von der Kirche empfohlenen und vertriebenen Apps „melden dann alle Online-Aktivitäten der Nutzer/innen direkt an eine Aufsichtsperson – einen ‚Rechenschaftspartner‘, wie es in der Sprache der Apps heißt“.
Nachdem Wired seine Erkenntnisse an Google weitergegeben hatte, stellte der Suchmaschinenriese fest, dass Covenant Eyes und Accountable2You gegen seine Datenschutzrichtlinien verstoßen. Einen Monat später berichtete die christliche Nachrichtenagentur Baptist Press, dass die Apps gegen das Verbot Berufung eingelegt haben.
Ein lukratives Geschäft, das auf dem Mythos der „Pornosucht“ beruht
Heute berichtete Baptist Press, dass Dan Armstrong von Covenant Eyes die App mit den Worten verteidigte: „Rechenschaftspflicht ist wichtig und muss angemessen gehandhabt werden. Wenn es um Kirchen geht, müssen sich die Verantwortlichen wirklich verpflichten, sichere Orte mit sicheren Prozessen zu schaffen, um Themen wie Pornografie anzusprechen. Betroffene brauchen ein sicheres Umfeld, um ehrlich und verletzlich über ihren Weg zu sprechen. Hilfe bei ungewolltem Pornokonsum sollte für alle da sein, egal ob es sich um Männer, Frauen oder Kinder handelt, die Probleme haben.“
Accountable2You verteidigte auch sein eigenes Geschäftsmodell und erklärte gegenüber Baptist Press, dass es zwar einen Gruppenplan anbietet, bei dem eine Gemeinde ihren Mitgliedern einen Rabatt gewähren kann, „aber der Pastor und die Gemeindeleitung sehen die Aktivitäten der Mitglieder nicht … die Mitglieder können ihre Aktivitäten mit wem sie wollen oder gar nicht teilen – und wir ermutigen die Pastoren nicht, Rechenschaftsberichte von ihren Gemeindemitgliedern zu erhalten.“
In einem Interview mit Baptist Press hat Dawn Hawkins, Geschäftsführerin von NCOSE – ehemals Morality in Media – letztes Jahr ihre Unterstützung für die religiösen Überwachungs-Apps angeboten.
„Wir haben von Hunderten von Menschen, die mit Pornosucht und -abhängigkeit zu kämpfen hatten, gehört, dass der beste Weg, der den meisten von ihnen geholfen hat, ein Verantwortungsmodell ist, ähnlich wie bei den Anonymen Alkoholikern (AA) und vielen erfolgreichen Programmen zur Glücksspielsucht“, sagte Hawkins, eine ausgesprochene mormonische Anti-Porno-Aktivistin und ehemalige Lobbyistin der Republikaner, gegenüber der christlichen Nachrichtenagentur.
Hawkins behauptete auch, dass Pornografie „hochgradig süchtig“ machen kann und dass die Forschung „objektiv eine breite Palette von Schäden durch Pornografiekonsum identifiziert hat“.
Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler haben keine Grundlage dafür gefunden, Pornografie als Sucht einzustufen; stattdessen scheint die Idee als religiöses Dogma als Reaktion auf persönliche Scham- und Schuldgefühle entstanden zu sein. Die LDS-Kirche hat in Utah und landesweit für „Pornofilter“ geworben, die auf der theologischen Überzeugung der Kirchenältesten beruhen, dass alle Pornos – ein Begriff, der für sie alle Darstellungen von Sexualität außerhalb der mormonischen Ehe umfasst – ein Trick Satans sind, um die Haushalte der Mormonen zu zerstören.
Ron DeHaas, Präsident und Mitbegründer von Covenant Eyes, ist auch Vorsitzender des NCOSE-Vorstands. DeHaas bietet in einem kleinen Büro in Owosso, Michigan, in der wirtschaftlich angeschlagenen Gegend zwischen Flint und Lansing, so genannte „Accountability Software“ an.
